作者：申静思
摘要：崇尚修身是中华民族的传统美德。在中国古代伦理思想史中，重视道德修养以及自我道德体系建构的，可以追溯至先秦儒家。作为孔子学说主要继承人和传播者的曾子尤为注重修身。曾子关于修身的精辟论述，凝结了个人修身立德的经验智慧，把生命的内省作为一种生活方式，提出了“吾日三省吾身”的修养方法；强调修身的目标在于继善成性，实现个体道德生命和人格尊严的挺立。这些内容作为中华优秀传统文化中的宝贵资源，在新时代对坚持以人为本、加强人文关怀、涵养社会主义精神文明建设新风尚，必定有所启迪。
关键词：先秦儒家；曾子；修身；传统与现代
曾子，名参，字子舆，春秋末战国初鲁国南武城人，中国古代著名的思想家、教育家。曾子作为儒家学派的重要代表人物，在儒学发展史上占有重要的地位，被后世尊为“宗圣”，成为配享孔庙的四配之一，仅次于“复圣”颜渊。曾子上承孔子道统，下启思孟学派，成为孔孟思想体系构建中道传一贯的连轴人物。除了为人们所熟知的孝道学说之外，在曾子的思想体系中，修身思想同样是其中的重要组成部分。曾子关于修身思想的精深论述，是在继承老师孔子思想的基础上，结合自身切实的生命践履，“息息反躬，循顶至踵，彻体承当”，乃至能“见”到孔子内圣之学的堂奥，开拓出儒家“内在超越”之路。这在一定程度上，是对传统儒家修养观的重要补充。传统儒家修身理论，突出之处在于重视德业的实现，强调修身的最终指向当是外王；而曾子认为外王自然要以修身为基础，但修身的理想目标未必就在于外王，他更看重通过个人生命的自我审视和挺立，进而实现道德修养的日进和人格的完满。如此也就使得他的道德修养的理论与儒家修身、齐家、治国、平天下的理路有所区别，具有了伦理学上人格主义的倾向。
在科技昌明的时代，人创造出来的、原本为获得更大解放和自由的机器，却使得人自身的主体性逐渐丧失，直觉能力下降，对人生充满焦虑，对他人变得冷漠……有人甚至提出21世纪主要是心理疾病的世纪，百分之八九十的问题都是由不良情绪引起的。诸如，在新冠肺炎疫情中，世卫组织发布的报告中提到，“疫情致全球焦虑和抑郁患病率增加25％”，无疑疫情之下暴露出来的情绪问题已经向我们敲响了警钟。而这些问题的解决，不但需要医学、心理学、社会学等领域的专家学者们持续关注，对于人文学者而言，如果能够把经典中汲取到的智慧与时代问题结合起来，那么，他们的反思与坚守，他们那带着智慧光芒的善良，也将能化解大众内心的纠结，并为之带去爱的光亮。为激起更多人文学者自觉肩负起“为生民立命”的人间情怀，做适合于时代需要的学问。笔者基于疫情防控背景下怎样做好民众自我关怀与情绪调节问题，对曾子的修身思想作一剖析，以期从先哲的人生智慧中汲取营养，为现实世界中的人们寻找一剂安顿自我身心的良方，进而为助力社会主义精神文明建设贡献绵薄之力。
一、修身内容：“三省”修身说
儒家是践德成圣之教，历来重视修身，并且把修身作为道德修养和自我道德体系建构的基石。诚如杜维明先生所言：“在儒家传统中最崇高的理想人格是圣王。在这个理想背后的信念是人必须自我修身，以成为一个为人楷模的道德导师。”作为孔门“四贤”之一的曾子，崇德向善，注重修己。他强调人修身的目的在于“为己”，即提高自身的道德情操，使自己的人格得以升华，道德践履成为自觉，从而使生命存在的意义得以充分彰显。关于修身的内容，曾子的论述涉及到生活的诸多方面，这里先围绕其在《论语·学而》篇中提出的著名“三省”修身说即“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”展开论述：
(一)以忠谋于人
“忠”是儒家学说的基本思想。许慎在《说文解字》中，将“忠”解释为：“忠，敬也。”段玉裁注“尽心曰忠”。在曾子思想中，“忠”是一个范畴十分广泛的概念，“为人谋而不忠乎”是其中的一项，刘宗周在《曾子章句》中指出，此处“仅指忠之易见者言之”。“为人谋而不忠乎”，作为曾子每天自我反省的一个重要层面，指的是反省自己是否尽心竭力完成别人交代的事情，是否以善教人，或者忠于自己的信仰。皇侃认为：“‘为人谋而不忠乎’者，忠，中心也。言为他人图谋事，当尽我中心也，岂可心而不尽忠乎？所以三省视察，恐失也。”刘宝楠对此解释到：“诚、实义同。诚心为人谋，谓之中，故臣之于君有诚心事之，亦谓之忠。”可见，二者解读的侧重点均落在心上，注重为人办事时的用心，用心真诚无暇，方能竭尽全力。
当然，在为人谋的时候，曾子虽然强调要忠于职守，尽心竭力，但这也并非毫无原则的。《大戴礼记·制言下》中记载，曾子曰：“天下有道，则君子䜣然以交同；天下无道，则衡言不革。诸侯不听，则不干其土；听而不贤，则不践其朝。”天下有道的时候，君子就欣喜地相互交往并且入仕从政；天下无道时，君子同样应该直言直行，而不能为了眼前一点点蝇头小利，就随随便便苟且迎合于人。有德君子提出的意见，如果诸侯国的国君不听从，那就不到他那里去；如果君主听了建议，却不以之为贤并加以重用，那就不到他的朝廷担任官职。又曰：“凡行不义，则吾不事；不仁，则吾不长。”凡是行为不合道义的，我就不侍奉他；凡是没有仁爱之心的，我就不臣属于他。《说苑·尊贤》载有一则故事：“鲁人攻费，曾子辞于费君曰：‘请出，寇罢而后复来。请姑毋使狗豕入吾舍。’费君曰：‘寡人之于先生也，人无不闻。今鲁人攻我而先生去我，我胡守先生之舍？’鲁人果攻费而数之罪十，而曾子之所争者九。鲁师罢，费君复修曾子舍而后迎之。”曾子尽心竭力为人谋的忠心可鉴。
(二)以信交于友
“信”是儒家传统伦理准则之一，也是道德修养的极高境界。“与朋友交而不信乎”，是曾子每天进行自我反省的又一重要层面，即反省自己在与朋友交往过程中是否做到了“信”。《说文解字》对“信”字作出的解释是“信，诚也。从人，从言”。朱子注曰：“以实之谓信。”“朋友有信”，是中国古代五伦关系中的重要一维。古人之所以如此重视朋友之间的交往，是因为道德修养除了要靠自己提撕理想，启发仁心之外，还在于每个人自身存在的有限性，完全凭借个体的努力开显仁心，有时却是难以做到。倘若身边有真诚可靠的朋友，时时能够从旁提醒，那么就更容易发现自身存在的问题。所以，朋友就如同我们修养过程中的镜子，其地位的重要性不言而喻，而对待朋友当然更要做到诚信。曾子的老师孔子，在教学过程中，坚持以“文、行、忠、信”四方面内容来教育学生，把“老者安之，朋友信之，少者怀之”作为个人的志向。还指出：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉。”倘若一个人毫无诚信可言，那么不管做何种事情必然都是寸步难行的。并且，孔子又把朋友之间的信誉扩大到取信于民，把取信于民当作立国之本，强调“自古皆有死，民无信不立”。
曾子在继承老师思想的基础上，进一步提出“朋友不信，非孝也”。曾子把“与朋友交而不信乎”作为每天反省的一项重要内容，意在强调要与道德高尚、志同道合的君子仁人结交朋友。对于那些没有仁德之心的人，他说：“吾不仁其人，虽独也，吾弗亲也。”曾子之所以这样说，并不是因为自己不想亲爱他人，而是自己的仁德之心尚未开显，想要亲近他人的情意还不够真切，于是宁愿先“独善其身”。此外，他还说：“与君子游，苾乎如入兰芷之室，久而不闻，则与之化矣，与小人游，贷乎如入鲍鱼之次，久而不闻，则与之化矣，是故君子慎其所去就。与君子游，如长日加益，而不自知也；与小人游，如履薄冰，每履而下，几何而不陷乎哉！”谨慎地选择交往的朋友需要智慧，在自己的定力尚不足以抵抗外界诱惑的时候，要选择去亲近贤德的朋友，以此来不断涵养提升自己，对于不善的朋友，则要暂且远离他们。曾子坚持“君子以文会友，以友辅仁”，认为通过讲学来结交朋友，对道理的领悟就会一天比一天增多，团结更多的朋友来互相帮助，努力提升彼此的仁德之心，那么德行就会一天比一天提升，这样就有助于共同去实现“仁”的理想。
(三)学而时习之
崇尚学习是儒家文化的重要特色。践德成圣，便须从事于学，从事于切实之践履。“传不习乎”是曾子每天反省自己的第三个重要层面。在反省了日常生活，自己与他人的交往方式之后，曾子接着反省自己在每天的学习中，是否能够对老师所传的“道”，所授的“业”，及时认真地温习实践。刘宝楠在《论语正义》中提及：“郑《注》云：鲁读传为专。今从古藏氏庸辑郑《注》释云：‘此传字。从专得声。鲁论故省用作专。郑以古论作传。于义益明。故从之。’……《吕氏春秋》曰：‘古之学者说义必称师，说义不称师，命之曰判。所专之业不习。则惰齐师说，与判同科。故曾子以此自省。’”善于反省师长所传授的知识，对符合道义的内容善加体会领会于心，既是对师长劳动成果的尊重，又把所学的知识及时与生命相融，转为自己的智慧，进而持之以恒地做善意之事。在一定意义上而言，儒家注重修身，实际上恰是强调修德。在学习过程中，曾子把自身学习的状况作为反思对象，目的是求得知识与生命相融，而反思的最终结果必然要归结到“习”字上，只有通过切实的践履、反省才有它的真实意义。
“学”是对新知识的接纳和吸收，“习”是对所学知识的回顾。“学习”是人一辈子的事，应当绵绵用力，久久为功。据《大戴礼记·曾子立事》记载，曾子曾说：“君子爱日以学，及时以行，难者弗辟，易者弗从，唯义所在，日旦就业，夕而自省思，以殁其身，亦可谓守业矣。”修身需要不断地学习，君子唯恐荒废了时间，坚持随时随地学习，白天学习新的知识，晚上自我反思，复习功课，这样才能保证进德修业。“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”曾子关于修身的这三个层面虽然各有侧重，但实际上其内在逻辑理路是统一的。朱子在《论语集注》中就提到：“曾子以此三者日省其身，有则改之，无则加勉，其自治诚切如此，可谓得学之本矣。而三者之序，则又以忠信为传习之本。”“忠”“信”可以通过“习”的工夫呈现出来，“习”的工夫反过来又可以促进对“忠”“信”的自家体贴，只有把“忠”“信”“习”三者都做到位了，才能真正称得上是“吾日三省吾身”。
事实上，曾子所阐述的“三省”修身之学，更加重视内在心性的修养，因此，也可以说是修心之学。这种内在修心需要充分调动个人的主观能动性，以高度的自律精神，自觉以儒家之道规范自己的行为，使之不断引导人性的发展。诸如，曾子主张真正的“学”需要“攻其恶，求其过，强其所不能，去私欲，从事于义”，即专心于内，善于体察自我，主动对自己的内心进行道德批评，从而使己之心行更加合乎道义，能够这样下功夫去做，才能称得上是学。因为藏匿于心的念头，往往最不容易被己身之外的他者发现，每个人唯有自觉反省之后，才能逐渐求得本心之无暇，从而使美好的德性由内而外自然而然地散发出来，最终达到行莫不合乎道的地步。
二、修身路径：学行与省悔
“修身”是人自我修炼和完善的过程，在儒家哲学的传统中，先贤们极为重视修身一事，认为每个人都应该把修身作为一切行事的根本，正所谓“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。而为保证修身实践的顺利完成，路径与方法就显得尤为关键。曾子对修身路径的选择，是在承续孔子传统修身观的基础上，更强调反省内求的修养方法，倡导将道德修养推进到净化心灵的深层次，这便为后世儒者开拓出了“内在超越”之路。
关于曾子修身的具体方法，大致可以归纳为：一是重视外在的学与行相统一，比如，要做到“爱日以学，及时以行”“行必先人，言必后人”；二是重视内在的省与悔相连贯，比如，要懂得“三省吾身”“朝有过夕则改与之；夕有过朝则改与之”等。下面从四个方面加以论述：
(一)爱日以学
勤于学习是曾子修身的重要环节。《周易·大畜》象辞曰：“君子以多识前言往行，以畜其德。”为了使自己的德行日进又进，生命日新又新，曾子善于抓紧时间从各方面学习，且学无常师。他说：“君子爱日以学，及时以行。”当学生向他请教：“夫士，何如则可以为达矣？”曾子回答说：“不能则学，疑则问，欲行则比贤，虽有险道，循行达矣。”曾子虽然资质平平，但却相当好学，这种好学精神主要表现在三个方面：其一，他能够虚心向老师学习。在孔门弟子中，曾子年龄较小，且从师较晚，但他凭借着勤学好问、肯于钻研的精神，也能深究于孔子的一贯之道。朱熹在《大学章句·序》中说：“三千之徒，盖莫不闻其说，而曾氏之传独得其宗。”在孔子殁后，曾子年仅27岁，就自觉担当起了弘扬孔子学说的重任。曾子从师学习期间，善于思考，勤于提问。对提问的具体策略，他也很讲究，因而能不断吸收新知。曾子最终能够契入圣域、承传圣道，一定意义上，离不开他虚心向老师求教问学的态度。其二，曾子能够躬身学于他人。颜回是孔子最得意的门生，孔子一再称赞颜回的为人与好学。然而，颜子不幸早亡，在追思颜回的懿德时，曾子说：“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚，犯而不校，昔者吾友尝从事于斯矣。”诚然，曾子是把颜子作为了自己效法的楷模，立志在学术的道路上开辟新的风气。《大戴礼记·卫将军文子》篇记载了子贡对曾子的称赞，他说：“满而不满，实如虚，通之如不及。”由此不难看出，曾子真正学到了颜回的优点和所长。其三，曾子能够坚持知与行的结合，这是其求知修身的重要方法。他说：“君子既学之，患其不博也；既博之，患其不习也；既习之，患其无知也；既知之，患其不能行也；既能行之，贵其能让也。君子之学，至此五者而已矣。”曾子认为，君子为学致密地做到“博”“习”“知”“行”“让”五事并进不可偏废，大体上就无所偏差。此外，曾子善于学习，还表现在他能够坚持活到老学到老，即便到了七十岁，他仍然坚持学习。正如《颜氏家训》记载，“曾子七十乃学，名闻天下”。
(二)行先言后
行先言后是曾子修身的基本标准。《周易·系辞下》曰：“言行，君子之枢机。枢机之发，荣辱之主也。”言行在修身过程中极为关键。在言、行二者的关系上，曾子提倡行重于言，强调道德必须付诸于实践，他说：“君子博学而孱守之，微言而笃行之，行必先人，言必后人，君子终身守此悒悒。”又说“言不远身，言之主也。行不远身，行之本也。言有主，行有本，谓之有闻矣”，“君子执仁立志，先行后言”。在这方面，曾子与孔子的看法是完全一致的。孔子说，考察一个人，要“听其言而观其行”，真正的君子都是先践行其言，然后感召他人。在具体的实践活动中，曾子也是这样做的。刘向在《说苑》中记载这样一件事：“曾子衣弊衣以耕，鲁君使人往致邑焉，曰：‘请以此修衣。’曾子不受。反，复往，又不受。使者曰：‘先生非求于人，人则献之，奚为不受？’曾子曰：‘臣闻之，受人者畏人，予人者骄人。纵君有赐不我骄也，我能勿畏乎？’终不受。孔子闻之，曰：‘参之言足以全其节也。’”这则故事，将曾子执仁立志、严于律己、甘于清贫、廉洁清正的高尚道德和优秀品格完美地诠释出来。《韩非子》中记载：“曾子之妻之市，其子随之而泣，其母曰：‘女还，顾反为女杀彘。’适市来，曾子欲捕彘杀之，妻止之曰：‘特与婴儿戏耳。’曾子曰：‘婴儿非与戏也。婴儿非有知也，待父母而学者也，听父母之教。令子欺之，是教子欺也。父欺子，而不信其母也，非以成教也。’遂烹彘也。”子贡对曾子作出的评价，可谓一语中的，他说曾子“其言于人也，无所不信”。至于生活中那些“巧言令色”，不做实事的人，曾子曰：“巧言令色，能小行而笃，难于仁矣。”认为这种人很难行“仁德”，因而在自身尚未明达之前不愿与之有太多交往。另外，他还进一步指出：“不能行而言之，诬也。”
(三)内省慎独
内省慎独是曾子修身的重中之重。“内省”是人们对自我内心的审视和体察；“慎独”是人们对自我内心道德意识的自觉持守与践履。“内省”与“慎独”二者密切相关，人必须切实反省，开显本心，不自欺自瞒，三省慎独，然后才能使人性之光辉、道德生命之庄严真实呈现。在修身过程中，曾子尤为重视内省慎独的修养方法。
关于“内省”，《论语·学而》中，曾子提出的著名“三省”修身说，恰恰反映了他对修身根本之道的把持。《大戴礼记·曾子立事》记载：“君子之于不善也，身勿为能也，色勿为不可能也；色也勿为可能也，心思勿为不可能也。”“心思勿为”的“思”在这里解释为“反思”，正是内省体察的工夫。“思则得之”，惟有懂得反观内照，才能察觉到自身的病症所在，才能够对症下药。曾子还把“内省”看成君子恒久坚持的事情，他说：“君子见利思辱，见恶思诟，嗜欲思耻，忿怒思患，君子终身守此战战也。”在这里，君子的自我体察，是一种自觉的从善摒恶行为。需要注意的是，曾子所倡导的内省，不仅仅是通过反省认识到自身的过错，而是指在反思的过程中，能够将道德律熔铸于心，使内心得到涵养，心灵变得丰盈。张新民先生就曾如是说：“一个依据深层反省开发出内在道德资源的人，当然会感到做人的庄严自信。”“慎独”是儒家修身的重要法门之一。关于“慎独”，牟宗三先生认为，儒家最早提出慎独的应该是曾子。他说：“慎独这个问题是扣紧道德意识而发出来的。慎独这个观念孔子没有讲，孟子没有讲。如果你要追随这个观念的历史渊源，那应该追溯到谁呢？当该是曾子。”《大学》引曾子的话说：“十目所视，十手所指，其严乎！”意谓君子独处或身处众人之中，其内心的道德情操同样清晰明澈，不以无人知而自我懈怠，这种强烈的道德自觉感，正是曾子对慎独工夫的真实体验。诚然，“一个经过慎独功夫而内省无过无愧的人，必然也会生出弥纶宇宙的道德大勇”。《孟子·公孙丑上》记载曾子曾对弟子子襄说：“吾尝闻大勇于夫子矣：自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉；自反而缩，虽千万人，吾往矣。”总之，古德云：“圣圣相传，不离返照”，在曾子修身立德乃至最终优入圣域的过程中，离不开他对内省、慎独二事的琢磨与修持。
(四)悔过自新
悔过自新是曾子修身的意义所在。悔过自新，既是儒家道德修养的工夫，也是道德修养的境界所在。人难免会犯错误，可贵的是有了过错，能够及时悔改，如此则能“苟日新，日日新，又日新”。《春秋左氏传》记载：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”《论语·学而》篇中，子曰：“过而勿惮改。”“过而不改，是谓过矣。”“过而改之，是不过也。”《大戴礼记·曾子立事》中，曾子也说：“朝有过夕则改与之，夕有过朝则改与之。”又说：“过而不能改，倦也。”还进一步指出，有过不改的危害，他说：“太上不生恶，其次而能夙绝之也，其下复而能改也。复而不改，殒身覆家，大者倾覆社稷。”《孟子·公孙丑上》载，孟子曰：“子路，人告之以有过则喜。禹闻善则拜。”可见，在儒家先贤们这里，悔过自新是一种美德。曾子向来对自己要求非常严格，是真正地做到了闻过立改。《中论·贵验》中，曾子曰：“‘或言予之善，予惟恐其闻。或言予之不善，惟恐过而见予之鄙色焉。’故君子服过也，非徒饰其辞而已。诚发乎中心，形乎容貌，其爱之也深，其更之也速，如追兔惟恐不逮，故有进业，无退功。……夫闻过而不改，谓之丧心；思过而不改，谓之失体。失体丧心之人，祸乱之所及也。”现实生活的每一个当下，曾子如是说，如是做。《荀子·大略》就记载了一则曾子“食鱼悔过”的故事。“曾子食鱼，有馀。曰：‘泔之。’门人曰：‘泔之伤人，不若奥之。’曾子泣涕曰：‘有异心乎哉！’伤其闻之晚也。”正是因为曾子非常注重自我反省、自我批评，所以对自己的无知深感愧悔。这种勇于悔过的精神，使他能够日新其德。
三、修身目标：继善而成性
修身根本上是做人方面的问题，一个人经过道德和学问的不断修养，可以求得人格的自我完善。修身是曾子全部道德活动的根本立足点，而其终极目标还在于继善而成性，即通过自我修养求得本心纯洁无瑕，以至于善的思想可以自然而然地由内而外流露出来。或言之，曾子修身的目标在于经过不断地修身涵养，使自己真正成为一个纯粹、勇敢、饱满的人。对《论语》《曾子》《孟子》等诸多典籍中记载的与曾子相关的文献材料，精研覃思，不难发现，于生命的终了，曾子显然已经实现了他的奋斗目标。具体来说，这可以由曾子唯义是从的人格精神和以道自任的使命感观照到。
(一)唯义是从
人格，是指人之所以为人的所在，人格有穿透力，生命方有感染力。曾子理想境界的人格，是基于他对修身思想的深入研究而阐发，上承孔子，下启思孟学派。在孔子那里，君子必须明“义”，即所谓“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比”，将“义”作为理想来追求。曾子理想中的君子，同样以“义”为目标，他说：“君子攻其恶，求其过，强其所不能，去私欲，从事于义，可谓学矣。”强调君子要做合乎道义的事情，并且应当“难者弗辟，易者弗从，唯义所在”。刘宗周在《曾子章句》中对“义”作出的解释很有见地，他说：“义即天理之公者是也。即心为理，在事为义。”既然“义”是天理之公，那么，行义便是循天理而行，这样曾子反复强调君子要唯义是从的用意自然也就毋庸赘述了。
对于曾子这样的有德之士而言，为了践行“义”，可以牺牲一切，乃至自己宝贵的生命。《孟子·公孙丑下》记载，曾子曰：“晋楚之富不可及也。彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾义。吾何慊乎哉！”晋、楚是春秋时代两个最强大的诸侯国，皆聚敛天下，拥有不可比拟的财富。但曾子认为，自己所拥有的仁和义，足以超过晋、楚等霸主强国的财富和尊爵。这种敢于蔑视权贵，视金钱如粪土，刚直不阿，申张正义的高尚情操是曾子大丈夫之勇的表现。《孟子·离娄下》记载的一则故事，也反映了曾子能够基于自己所处的位置及承担的角色，来做最合乎道义的事：“曾子居武城，有越寇。或曰：‘寇至，盍去诸？’曰：‘无寓人于我室，毁伤其薪木。’寇退，则曰：‘修我墙屋，我将反。’寇退，曾子反。左右曰：‘待先生如此其忠且敬也。寇至，则先去以为民望；寇退则反，殆于不可。’沈犹行曰：‘是非女所知也。昔沈犹有负刍之祸，从先生者七十人，未有与焉。’子思居于卫，有齐寇。或曰：‘寇至，盍去诸？’子思曰：‘如伋去，君谁与守？’孟轲曰：‘曾子、子思同道，曾子，师也，父兄也；子思，臣也，微也。曾子、子思易地则皆然。’”这段话强调的是曾子处在宾师的位置，承担着教书育人的职责，所以为了大局着想，不去做超越自己职责范围的事，同样是出于对道义的考虑，正所谓“君子思不出其位”。而道义的力量是无穷的，据《说苑·尊贤》记载，曾子在费国为宾师期间，曾以道义战胜了鲁军。可见，曾子将“唯义所在”的原则，扎实地贯彻到了生活的方方面面。一定意义上而言，儒家所倡导的君子明义而行，不苟且偷生的精神，被曾子发挥到了极致。
(二)以道自任
以道自任，行将致远。道也是儒家追求的一种至高境界，孔子曰：“朝闻道，夕死可矣”“士志于道”。曾子对老师的教诲心领神会，在治学修身过程中，他坚持以道自任。《论语·泰伯》篇载，曾子曰：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”曾子这段大义凛然的话语，所表达的意思非常明确，“仁以为己任”，就是说人世间的一切存在，都要在仁心的遍润之范围内，倘若有一匹夫匹妇不能得其所，那么，仁心也就不能得到安宁，因此强调要把实现仁德于天下作为自己的理想；“弘毅”，“弘，大也。毅，强而能断也”，意在说明为了实现美好的理想而把自己锻炼得刚强智慧又有决断力；“死而后已”，就是说自觉把行仁作为自己的使命，并自愿将这种宏大之责任一直肩负下去，直到生命终结那一天。这些内容正是隐藏在曾子心底性格的真实凸显，杜维明先生就此评价曾子是“真正的儒者”，“如果你愿意，也可称之为卫道士”。孟子说：“仁也者，人也。合而言之，道也。”曾子注重修身，正是源于他对仁道的执着坚守。而他所主张的“富以苟不如贫以誉，生以辱不如死以荣。辱可避，避之而已矣；及其不可避也，君子视死若归”，这种英雄气概，将道给学人带来的生命尊严发挥到了极致。
在曾子对孝所作的诸多论述中，其对“守身全体”大义的阐发，也能体现出他以道自任的宏大志愿。关于这一点，从曾子弥留之际对众弟子的开示中，我们可以略见一斑。曾子于生命将终，召见了众弟子，想对弟子们有所教诲。可是，因为自己身有重病，手足动弹不得，于是就让弟子掀开被子看看他的手，再瞅瞅他的脚，以示完整。尔后他又引用《诗·小雅·小旻》中的话，“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”，来形容自己平生是如何谨慎保身，不使其受到伤害；如何谨慎持身，不使其招致染污。诚然，子女的身体是父母的遗体，肢体受伤是对父母之不敬，而品格如果受到污染，同样也会使父母蒙羞。所以无论是身体受伤，亦或品格受到染污均是对父母不孝的表现。基于上述认识，曾子在保身乃至涵养内在品性方面，都能够做到一息不曾有所怠惰，也正因为此，于生命的终了他做到了全体归父母。尹氏曰：“全父母而生之，子全而归之。曾子临终而启手足，为是故也。非有得于道，能如是乎？”此一事例刚好可以印证，曾子所谓的“守身全体”，不单单是保持肢体的完整，其用心还在于使道德情操内化于心，以身来修道、证道、传道，这也是他终其一生努力修身的意义之所在。
四、曾子修身思想的现代启迪
当前，新冠肺炎疫情仍在全球蔓延，不仅扰乱了正常的生产生活秩序，而且让人们承受着不同程度的心理压力。据世界卫生组织近期发布的一份报告显示：“在新冠大流行的第一年，全球焦虑和抑郁的发病率大幅增加了25％”，又“隔离在家的居民，有接近三分之一的人，会出现抑郁、焦虑、失眠和急性应激反应。其中有超过10％的人，在疫情之后，也不能完全恢复正常”。在日渐纷杂的现代社会环境中，面对日益突出的心理问题，面对更加不确定的世界与未来，人们到底应该何去何从？“处在艰苦时代的人们，往往忙于琐碎的生活，看重现实的利益。以至于内心和精神的活动无暇触及，从而无法回归到灵魂深处，转向内心以涵养自身”。黑格尔的此番话无疑给出了答案，与其一味盲目地向外追逐攀缘，倒不如在不确定的日子里学会向内视，反思自我、找回自我，进而掌握更多主动权，而不是轻易就被外界束缚。
历史不仅是一面镜子，更是可以长期开采的宝藏。曾子修身思想中蕴含着丰富的人生智慧，能够为个体生命的自我审视、自我挺立提供经验借鉴，对促进社会主义精神文明建设具有重要的指导意义。
(一)疫情当下，静以修身
新冠肺炎疫情期间，为了安全起见，企业延期复工，学校延期开学，很多人的生活暂时被按下了暂停键。在被迫空闲的时光里，有的人焦躁不安，有的人坐立难卧，有的人却能在这段独处的时光里，朝向光朝向爱，让自己的生命像花儿一样绽放。在不同的境遇里，选择怎样的活法，可以决定一个人所行之路的广度与深度。对于生活在百无聊赖、无所事事中的人们而言，与其唉声叹气、焦虑恐慌地过活，倒不如试着静下来与自己的心灵对话，好好反思自我，用心规划未来。法国哲学家帕斯卡就曾这样说过：“几乎我们所有的痛苦，都来自我们不善于在房间里独处。”因此，面对无情且无休止的疫情，人需要学会于“动”中取“静”，把心由对外部事物的执著转向内部。唯有静下来，通过不断审视自身，精进自身的修为，才能更好地重启生命。
曾子修身思想中蕴含着丰富的人生智慧，关于他所论述的修身之道，并非专为入仕的君子所设计，而是强调生而为人，在人生的不同阶段，每个人都必须以追求道德情操的提高为目标。他说：“三十、四十而无艺，即无艺矣，五十而不以善闻矣；七十而无德，虽有微过，亦可以勉矣。”曾子这里所提及的“艺”，即是道德与学问。判断人生价值的标准，在他看来，绝非权势的大小、身份的贵贱，而是个人的道德修养，他说：“少称不弟焉，耻也；壮称无德焉，辱也；老称无礼焉，罪也”“其少不讽诵，其壮不论议，其老不教诲，亦可谓无业之人矣。”可见，曾子所探寻的人生道路，就是通过不断修养自身，努力提高自身的道德素养，以成为一个道德高尚圆融完满的人。难能可贵的是，曾子本人正是沿着这条内求的路，坚定笃实地走了下来，才能最终优入圣域。所以，于时人而言，“厚德载物”是亘古不变的常法，与其在疫情这样的境遇中抱怨、躁动，不如以静制动修养自身，努力探寻自己心灵的归宿。
(二)内省慎独，审视自我
曾子首倡的“内省慎独”修身观，提醒人们应当深刻地审视自己的生命、生活，用心找到自己生命存在的价值与意义。在西方文化传统中，古希腊时代的哲学家苏格拉底同样也非常讲求内省，认为“认识自己”是一种很崇高的美德，诸如在《斐多篇》中，他曾如是说：“未经审视的生活不值得过。”此外，他还将铭刻在德尔斐神庙门楣上的一句神谕“认识你自己”，作为其哲学原则的宣言。可见，东西方先哲在重大教育理念上，可谓心有灵犀，不谋而合。疫情之下，当生命真正为人们提供了一段难得的“休息”时间，无需应酬，无需面对平日里不想面对的人事纷争……此时的人们又该做些什么？最有意义的事情之一，自然应该包括内省慎独，审视自我。曾子认为，反求诸己，内省慎独是认清自己、完善自我，从而实现自我发展的一把“金钥匙”。所以，他能够做到“三省慎独”，即日日反省自己，唯恐自身的行为有所偏失，而丧失了自身的美德；强调人们要反身而诚，向内用力，因为本心善性便好比一道永不止竭的源头活水，一定是日彰月著，流动不已的，而金钱、荣誉、权势等身外之物永远不会是我们最终的依靠。诚如，德国哲学家叔本华在《双重的生活》中所提到的：“我们通过自身所收获的幸福要远超任何外界存在给予我们的幸福。换句话说，就是利用我们自己的个性、才能，或是其他独属于我们自身的东西交换得来的快乐，才符合我们心中幸福的标准。”因为个性也好，才能也罢，都会永远伴随着我们，无论我们经历什么，这些东西都会对我们不离不弃。所以，当生活暂时停下来的时候，真正的强者一定是能够与自己内心深层次对话，懂得聆听从心发出的声音，且乐于享受这段独处清欢时光的人。
(三)崇德尚学，挺立自我
对曾子这样的儒者而言，崇德是尚学的初衷和归宿，尚学是崇德的重要法宝和有效方式，而崇德尚学的终极意义则在于使个体道德生命和人格尊严得以挺立。《孝经·开宗明义章》中，孔子在为曾子陈述孝道时曾说：“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”由此不难看出，圣人所设定的人生成长的目标不是物质收益之最大化，不是虚幻的长生不老，更不是同样虚幻的转世，而只是立身，挺立自身。立身是持续不断的过程，贯穿人之生命全过程，其核心要义在于继善成性。人因立身而有德，因有德而立身，故立身既是中间环节，又是目标，以立身为枢纽，进而“达己”，则能使生命自由而自在的呈现。要实现自我生命的挺立，在曾子看来，既要重视运用孝的方法，在家中先行修炼内在的道德品质，也要自觉主动抓紧时间勤于学习。曾子说：“夫仁者，仁此者也；义者，宜此者也；忠者，中此者也；信者，信此者也；礼者，体此者也；行者，行此者也；强者，强此者也。”认为奉行孝道是追求各种美德的起点，孝的目标实现了，各种美德也就能兼顾到了。关于学，学则觉矣，曾子为学不倦，求道不止，且能将所学的知识，及时与生命相融转成智慧，故而可以明道行道以至传道。曾子曰：“君子爱日以学，及时以行，难着弗辟，易者弗从”“不能则学，疑则问，欲行则比贤，虽有险道，循行达矣。”对于那些始终“耻不知而又不问，欲作则其知不足”的读书人，在曾子看来是谓“穷民”。在疫情常态化管控期间，人们越是感到孤独，越要挺立自我，只有清楚自己为什么而活，便可以忍受任何一种生活。宅在家里不妨充分利用好这段静谧时光，安安稳稳地在家陪伴父母、妻儿，提升自己的专业技能，或者业余爱好，比如：学烹饪、练书法、读经典、做运动等，只要在这段时光里，能够找到自己内心最真实的渴望与生活的真谛，才能让自己的注意力，从对外部不确定因素的担忧、恐惧中转移回来，也才能使自己过好每个当下，并对未来充满无限期待。
总之，曾子反复强调修养自我、审视自我、挺立自我，这并非是为了装饰自己，而是只有这样，人作为“三才”之一，才能真正地实现生命的自我呈现。进言之，人唯有顺着自己的天性本心而活，顺带的即是觉人，立人，达人。诚如曾子所言：“人信其言，从之以行，人信其行，从之以复；复宜其类，类宜其年，亦可谓外内合矣。”所以，生命是有光的，唯有把自己活成一束光，才能照亮更多人，正可谓“正己达人，生生不息”。曾子的修身理论内容丰富、博大精深，具有可吸收的丰富养料。若对其进行深入研究，以为今日所用，那么，缓解疫情之下民众不同程度的焦虑不安心理，减轻异化文明对现代人的无情摧残，乃至对重建现代伦理道德规范和信仰体系，推进社会主义精神文明建设都有相当的助益。
【注：为方便阅读，本文略去引注。】