修身①治国也，要②莫大于节欲。传曰：「欲不可纵。」历观有家③有国④，其得之也，莫不阶⑤于俭约；其失之也，莫不由于奢侈。俭者节欲，奢者放情。放情者危，节欲者安。（卷四十七　政要论）

【注释】

①修身：陶冶身心，涵养德性。

②要：重要、主要。

③家：卿大夫或卿大夫的采地食邑。

④国：古代王、侯的封地。

⑤阶：凭借、根据。

【白话】修身和治国，没有比节制欲望更重要的了。《礼记》上说：「欲望不可放纵。」纵观古往今来有家有国的领导者，取得成功，无一不是凭借勤俭节约；亡国败家，无一不是由于奢侈纵欲。勤俭的人节制欲望，奢侈的人放纵欲望。放纵欲望的人危险，节制欲望的人安全。